Sydafrikanska vingårdar pressas till förändring

Flera rapporter har pekat på låga löner, bristande skydd mot farliga bekämpningsmedel, hot mot fackligt engagerade arbetare och undermåliga boendevillkor.
 

Fackligt samarbete stärker arbetare

– Samarbetet har varit av enorm betydelse för oss. Vi har lyckats få tillbaka medlemmar och ökat förtroendet för facket hos arbetarna inom vinindustrin, berättar Mandla Mngqikana, facklig organisatör på FAWU, en av de lokala fackföreningar som deltar i samarbetet.

Mandla kommer från Western Cape, där merparten av Sydafrikas vinproduktion sker. Totalt sysselsätter vinindustrin omkring 300 000 personer, många av dem säsongsarbetare med begränsade rättigheter och bristfälliga arbetsvillkor.

Arbetsvillkor och säsongsarbetare

Färre än fem procent av de anställda på vingårdarna är med i en fackförening. Ett fåtal har fast anställning och bor på gården, men de flesta är säsongsarbetare som bor i enkla skjul utanför området. Vissa är migrantarbetare utan arbetstillstånd.

– Många vågar inte organisera sig. De är rädda att förlora sina jobb eller de bostäder de fått genom arbetet. I praktiken finns ingen föreningsfrihet för vinarbetare i Western Cape, säger Ida Jacobs, projektkoordinator för IUF, det globala facket för mat, jordbruk och hotell.

Vinproducenter som samarbetar med fackföreningar

Inte alla arbetsgivare motsätter sig facklig närvaro. Ida Jacobs lyfter fram vinproducenten Johan Reyneke som ett exempel på en arbetsgivare som välkomnar facket:

– Han har infört ett system som belönar lojalitet. Arbetare som stannar i tio år får hjälp att köpa ett hus, och anställda erbjuds utbildningar. 

Historiska orättvisor och fackligt engagemang

Både Ida och Mandla har vuxit upp på vingårdar och har personliga erfarenheter av orättvisor i branschen – problem som sträcker sig tillbaka till kolonialtiden och apartheidregimen.

– Varje kväll när mamma kom hem från jobbet klagade hon på arbetet. När jag började jobba ville jag bidra till bättre arbetsförhållanden, säger Mandla.

Fackligt motstånd och splittring

Många vinproducenter arbetar fortfarande aktivt för att splittra fackföreningar och minska viljan att gå med i en fackförening. Fackligt anslutna arbetare anklagas och avskedas ofta för mindre överträdelser, medan icke-medlemmar inte drabbas på samma sätt.

En bidragande orsak till splittringen inom fackföreningsrörelsen är att det finns för många fackföreningar, konkurrens om medlemmar och så kallade “portföljfackföreningar” som drivs i vinstsyfte.

– Många arbetare hade förlorat förtroendet för sina fack. Vissa hade tagit mutor eller förskingrat medel. Men med det här projektet har vi börjat återvinna förtroendet, säger Mandla.

Gemensam plattform och samordnade kampanjer

Idag har fackförbunden etablerat en gemensam plattform för samarbete och samordnade kampanjer för att nå fler arbetare och öka medlemsantalet.

– När vi inledde arbetet kunde de olika förbunden inte ens sitta i samma rum. Nu, tre år senare, har vi etablerat en gemensam plattform för samarbete, säger Ida Jacobs.

Nordiska alkoholmonopol driver hållbar förändring

Systembolaget och Alko spelar en central roll genom sitt hållbarhetsarbete. De kan svartlista producenter som bryter mot arbetsrätten, men betonar långsiktig påverkan framför kortsiktiga sanktioner.

– Vi vill se till en förbättring på plats, även om det bara är på en enda farm. Skulle vi dra oss ur kan vi inte påverka arbetarnas villkor. Facken har varit avgörande för att driva på förändring, säger Axel Kollberg, hållbarhetsansvarig på Systembolaget.

Mandla Mngqikana på FAWU instämmer:

– Utan projektet hade det kunnat ta decennier innan producenterna lyssnade. Nu står facken starkare än på länge.

Text: Petter Bolme